獲得大勝了，這消息被顏肅之第一時間傳到了京城。幹出這麽一檔子事兒，他也不能白幹了，這不但是為歸義的社會治安做出了卓越的貢獻，更是造福沿岸各地居民。算上之前還有人參他什麽“以鄰為壑”，這一回，無論如何，他都是要上報的。

沒錯，不上報，瞞一瞞什麽的，加上皇帝也“有意配合”，他倒是能在歸義呆得久一點。可等到太子登基了，將他調回去，他除了耍無賴，也沒旁的辦法能留下來。如果這一次再積一回大功，兩次合一塊兒，他的身份地位無疑會比之前更高，就有了更大的操作空間。

事情總是這樣的，只有在掌握更多資源的時候，才有資格去考慮其他的解決辦法，否則哪怕面前一片坦途，你最後能走的路，也就只有那麽一丁點兒。

是以雖然不想升職調離，但是這一次大捷之後，顏肅之還是在第一時間露布傳京，匯報了皇帝。

皇帝自然是開心的，得有多久沒有聽到好消息了呢？皇帝發現，自從他老人家開始按著“傳說中的好皇帝”的行為守則開始做事之後，各種麻煩是一樣接著一樣來了。多得讓他不得不懷疑，這麽用心做好事究竟值不值得？還是老天爺其實也是個欺軟怕硬的家夥，看他蠻橫的時候，反而是天下太平的。

還好，顏肅之沒給他丟臉，雖然他當初一眼認定這個熊孩子比較能幹的時候，其實顏肅之也沒什麽功勞更沒什麽政績，可他鬼摸了頭，給了顏肅之信任與機會，顏肅之也沒有辜負他的期望。皇帝開心得一直笑個不停，笑完了，還把太子給叫了來，給太子說他沒有看錯人。

皇帝開心的事情，很快就傳揚了開來。今天唐儀特意調了個班，跑到顏家道賀了。雖然姜戎與唐儀不是一個部門的，但是都是負責宮禁的，一個走的，另一個自然就留下來值班。聽到了消息，飛快就派人傳了出去。

彼時唐儀正在顏家裏坐著，差點沒把老實孩子顏淵之給氣出個好歹來。這貨把邰陽公府當成自己家一樣，樂滋滋地招呼著客人。顏肅之真正的弟弟顏淵之被他搶了位子，氣得想揍他了。

聽到姜戎的消息，唐儀開心地道：“好顏二！”喝彩的聲音還挺大，顏淵之的耳朵都要被他震聾了。

不多時，大街上的消息也傳了來。露布入京，就是為了宣傳，吆喝著咱們立功了，可不能把功勞被人給昧下了。當初顏神佑瞞著歸義的事兒，為她爹爭取時間，就沒有在第一時間發出露布。

於是顏府的氣氛就更加熱烈了。如果說上一次還是勉強被壓，後來事情多，又有皇帝的故意不理會，導致顏肅之未能正常論功的話。那麽這一次，這樣的聲勢，還有“搗毀巢穴”這樣的結尾，這功勞怎麽也不能更不賞了。就算皇帝還想壓，朝廷也不能讓皇帝這樣胡亂來。楚太尉也不是吃素的，顏家也不是吃虧的，顏家那些姻親，也不會袖手旁觀的。

幾乎所有人都認為，顏肅之封侯可期，封戶數目還不能少了。

顏淵之急忙喚人去後面報告楚氏，又派人再次核實。楚氏那裏，正有許多夫人娘子在一起說話。京中貴婦人的聚會，一年裏不知凡幾，沒理由尚且要找個名目見一見面。何況此番有了正經的原因？

人皆說楚氏“有福氣”，楚氏也難得露出一個驚喜的表情，笑吟吟地道：“誰家孩子沒這一遭呢？”顏神佑就坐在她的右手邊兒上，右手邊坐的是顏希真，顏靜姝姐妹分坐在兩邊。姐妹們都圍著楚氏。

這會兒聽到了消息，姐妹中間也是眼色亂飛的。顏希真是為堂妹高興，顏靜姝的心情就覆雜了許多，尤其是想到顏希真已定了親事，顏神佑這回回來，雖然大家沒有明說，估計也是有這個意思，下一個就輪到了她。對比一下各自的父親，顏靜姝的心裏就難受了起來。顏家不是世家，不是有一個姓氏就能嫁得好的。她父母雙亡，而且還跟活著的這些長輩有些矛盾。一想到這裏，就更難受了。更坑爹的是，她外祖父家根本指望不上……

正思量間，就見大伯母柴氏又來匯報，道是前面已經跟姜家、楚家等處通個氣兒去了。顏靜姝咬緊了牙根，咬得腮幫子都疼了，硬壓下了趕緊離開這裏的欲望，僵硬地坐在原地。下手，她的兩個妹妹還在天真不知愁，也都笑吟吟的，一模一樣的“與有榮焉”的表情，令顏靜姝頗為氣結。

大概除了她，這屋子裏其他人都是開心的。顏肅之這也算是能夠自立門戶了，有這等出息之後，兄弟間的相處自然會更輕松些，至少，分家的時候吃相會好看些，大房是樂意的。四房受過二房的恩惠，也樂意。顏氏對這個弟弟一向是頗為偏心的，自然開懷。賓客們與顏肅之也沒什麽正面競爭，全都來湊熱鬧。

這氣氛就被炒到了最高。楚氏還留大家一起用飯，道是：“有功無功估且不論，能平平安安的報喜信兒，我就放心了。”

大家都說她是慈母情懷，也幾乎全都留下來用飯了，只有尤家一代婆婆來給楚氏道賀的娘子要回去。道是婆婆臥病，她得回去侍奉，不然不放心。眾人又讚一回這兒媳婦孝順，柴氏親自將人送到了門口。

不一時開宴奏樂，其樂融融。顏神佑暗忖這一回親爹露了個大臉兒，她正該低調，於是只跟著楚氏。楚氏命她下去安席，她也跟著顏希真，與顏希真分開之時，就更是收斂。也不多說話，也不大聲笑，柔柔軟軟的，看起來十分好推倒的溫柔淑女樣兒。

顏肅之的好消息傳來，便是覺得歸義變成郡不算什麽大事兒的親友們，也歡騰了起來。顏家的親友，社會地位都不算低，似姜、楚、郁、柴、徐等，皆是上層圈子裏的人。尤其是這幾家，對於武事都挺重視的——柴家雖然不尚武卻有一個尚書令——對軍功的計算方法都熟得很，掐指一算，這一回封侯應該沒跑了吧？開始準備賀禮吧！

雙喜臨門！

姜家裏，蔣氏接到兒子的內部情報，開心得要跳起來了！這回女婿封爵得升官兒回來了吧？歸義那個窮地方，不但女兒受罪，看外孫女兒回來連拉車的牛都湊不出一頭來！必須得回京來，她要好好給這娘兒仨補一補！

越國長公主樂得跑到唐儀家裏看小孫女兒去了，顏肅之封侯了，這年頭根本就沒有什麽降爵而襲的說法。只要不犯事兒，老子是侯爵，嗣子便是侯爵。六郎是顏肅之元配嫡長，爵位下來，最後穩穩地落到六郎的腦袋上。越國長公主的孫女兒，那就是妥妥的侯夫人，曾外孫又是下一代的侯，這比什麽姓氏還要實惠！

在越國長公主的眼裏，沒有比這個再好了的。有好些人，哪怕老子有能耐，也不能保證兒子們個個都有這等旱澇保收的好事的。一家裏，除了嫡長子，其他人很難再因父親得到什麽爵位了。哪怕是米丞相的兒子，多的是拿個職位，而非世襲之爵。世家，也不是沒有貧窮的旁枝的，只是不過他們的旁枝，想出頭比別人家容易些罷了。

若有一個腦袋一直露出來的機會，誰特麽閑著沒事兒想過一陣兒苦日子再出頭？這不吃多了撐的麽？

所以越國長公主特別開心！十分想給唐儀的次女，也找一個這樣的好歸宿。

這些正在開心的人根本沒有想到，皇帝的想法跟她們不一樣。皇帝是想壓著顏肅之的級別的，不過架不住心情好，對於顏肅之隨後的哭窮，請求把歸義稅再減一減、撫恤金請求發上一發、繳獲的戰船什麽的請留下來鞏固本地海防，皇帝都痛快的答應了——就是不給升官兒。

哪怕顏肅之隨後的詳細戰況描述裏，講明了抄了賊窩，什麽綢緞之類的是燒了，不過還有些金銀留下來了，會押解進京。這都不能打動皇帝，給他個侯什麽的做上一做。

彼時全國調防已經完成，藩王們對此一句反對意見都沒有，還說元旦會親自入朝。朝廷除了要應付接下來的元旦大典，還有一些局部地區偶發的百姓造反，事情倒也不算多。就是造反，這幾年哪年也都有那麽一、兩起的，大家應付著應付著，就成了應付造反的熟練工了。

所以，相當一批的高官們，有的是時間關註顏肅之的“大捷”。

皇帝的麻煩，來了。

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先是，按照流程，朝廷必須派人去核實一下戰況。這一次比較衰，據顏肅之的戰報，情況是這樣的——

顏肅之厲兵秣馬、枕戈待旦，就為了收拾海賊，報一報被突襲之仇！準備了挺久，船也準備了一些，人也準備了一些，駕船的漁民也訓練過了。就等著風向一轉，他就帶隊趁著西北風，一路殺到海賊的窩點——某個小島那裏。

海賊聚在一處島上，島不大也不小，據俘虜交待，上面還有淡水的水源，周圍有二、三衛星島。島上生活還是蠻不錯的，有男有女，有酒有肉，全靠搶劫保持在一個比普通百姓好一些的水準之上。

當然，這年頭植被也是相當不錯的。秋天時秋風一吹，到了這個時候基本上花草樹木都挺幹燥的。

顏肅之壞啊，帶上了人，來了個火攻。他的人金貴著呢，歸義的人口本來就不多哩。這一回還拐了山璞的三百人跟著呢，因為聽說島上也有山林什麽的，萬一火攻沒有達到最大效果。叢林作戰，還是山民比較合適哩。

還好，顏肅之的運氣相當不錯，幹草＋火油，真是一個兇殘的組合！雖然叢林離島的邊緣還有些沙灘之類的地方，顏肅之在船上架起了拋石機，遠遠地給它拋上島去。

海賊這邊發現得也比較早，海賊的船在屢次的戰鬥中也總結出了經驗，甚至有一種尖頭包了鐵包的船，專門用來撞對方的船只。

顏肅之這裏也不是吃素的，他既然有拋石機，自然準備好應對這撞船的殺器——拍竿。都是杠桿原理，歸義有山林，木材也是不缺的。海賊的船往前撞，顏肅之的船就用拍竿不等他們撞上來就先砸翻了撞船。

一頓暴打之後，撞船砸漏了，海賊落水，顏肅之還在上面組織人往海裏射，力圖一個也不放過。清完了航道，就是放火。這是選好了的日子，不但風向風速合適，連濕度都很幫忙。浸了火油的柴草被拋入叢林，風助火勢、火助風勢，海上一片混亂。

趁這個機會，顏肅之大船上又放下了小船，小船載著死士，舉著盾牌，一路劃到了海賊船塢附近，開始鑿船。趁著海賊又是救火，又是忙著組織防禦的空檔，把人家船給弄沈了。顏肅之在海面上也沒閑著，令船隊轉向，看看島上有沒有比較機智，還留了小船在旁處準備偷溜的。

這一仗，由於顏肅之太過無賴，歸義方幾乎沒什麽損失——他們等大火燒得差不多了，就在海上先揀漏。海賊又要下水游著跑走的（……），統統被射殺了。沒被當場射殺的，受了這麽重的傷，再泡海裏游泳，也是個淹死的命了。

海面巡得差不多了，等火燒完了，在海上練習打移動靶兼吃飯的歸義方才開始登陸。一點一點一慢慢搜羅著從俘虜那裏得來的藏身處，又將山林巡了一回，有兩個士卒還發現了三處以前不知道的窩點。

顏肅之本次帶了三千人來，倒也夠用了。一邊殺人，一邊順手抄了海賊的倉庫，有的地方防火措施做得不錯，包括絲綢在內的布料一類保存得多些，有些比較不走運的倉庫裏，易燃物就都燒了。

顏肅之翻到了海賊的小金庫，十分不客氣地都搬到了船上。帶回去一點，收獲頗豐。當然，他是不準備都繳給朝廷的。按照不成文的規定，戰爭之繳獲，三分歸將領支配，七成上繳。顏肅之這個流氓，大筆一揮，將兩處掉了個個兒。他拿了七成，只將三成上繳。朝廷要是嫌少，就告訴他們：火攻，值錢的都燒壞了。

其實最值錢的都沒燒壞，比如擺得十分安全的好些個珊瑚珍珠一類。內裏一株紅珊瑚，足有七尺高，顏肅之扯塊麻布把珊瑚樹一罩，才讓人搬上他的座船。回來裝了一大盒足有五鬥珍珠，分給山璞算是額外的分贓。

山璞小朋友驚呆了！他們就跟著來旅了個游，什麽大力沒出，就先拿了這些？據說回去還要分金銀……山璞覺得，自己的任務更重了。

回到縣裏，剩下的操作就是顏肅之和盧慎等人的事情了。反正到最後山璞也分了不少戰利品就是了，裏面還有一套金制的酒器。

所以，戰事是發生在海島上的，禦史想核實，也可以，上島呀！島都燒焦了，能看到個毛線？看的都是顏肅之帶帶來的熏得亂七八糟人頭。數一數呢，好有幾千顆了。據說還有俘虜，比如女人和孩子之類的，但是更多的婦孺都死掉了。據戰報，乃是海賊見大勢已去，瘋狂殘害的。

禦史去得快，回來得也快，人頭太多，驚嚇太大，回來就報：“是真。”

朝廷上自然是有反對的聲音的，比較之前參過顏肅之的那位蔣禦史，提出了這麽大的戰果，會不會是殺民冒功？蔣廷尉聽不下去了，怒道：“歸義原本有多少人？現在有多少人？顏肅之先要填滿了兩萬戶的缺口，歸義設三縣，然後再去找這幾千顆頭來？他是神仙嗎？”

把蔣禦史噴得接不下話來了。

皇帝一聽，果然有理，下令將禦史的這份調查結果與顏肅之的戰報一起備案。然後，就又沒有然後了。

上一回被轉移了註意力的人不幹了！

由於皇帝近來態度比較和藹，禦史們噴他的力度也加大了許多。除了蔣禦史噴顏肅之，其他的禦史們在禦史大夫蔡老先生的帶領下，開始噴皇帝了。中心思想是，有功不賞，皇帝你想幹嘛？！你是不是看人家顏肅之不順眼啊？就算看人家不順眼，你也不能這麽昏庸啊？你在破壞規則你造嗎？你太無情無恥無理取鬧了！趕緊的，給人家封爵！

皇帝裝死。

朝臣覺得這事就比較嚴重了，禦史勸諫都沒用，那麽大臣們來吧！九卿、三公，依次上本，便是楚豐，這回也不講什麽避嫌了，也問皇帝：您老到底怎麽了？腦抽了還是腦殘了？想當昏君了嗎？

又有大臣將水家挖了出來，然後進諫太子。雖然是你生母的娘家人兒，可他們實在上不了臺面，上次那事兒，顏肅之就算有錯，水貨們的錯更大！你不能為了一群上不了臺面的水貨，寒了朝廷棟梁的心啊！

皇帝有苦說不出，還自以忍辱負重呢。太子被諫得有些受不了了，這都什麽事兒，他真沒記仇好嗎？就算記仇，他要收拾人也不用這種蠢辦法呀！這不是……他爹有一個挺高明的安排嗎？怎麽朝臣就這麽嘰嘰歪歪了呢？

然而父子二人又都有點小得意：看，老虞家的智商還是很不錯的，皇帝的心事，沒一個人能看破的。

那是因為你們太蠢了好！嗎？！

米丞相這回不幹別的了，將正旦慶典的事兒都交給柴尚書令去辦，他自己跑到宮裏坐著，皇帝不給個說法兒，他老人家就要在勤政殿裏打地鋪了！

皇帝十分無奈，只得攜太子往勤政殿裏看望米丞相。米丞相見皇帝蔫頭耷腦地過來了，心說，知道錯了，還有救。

沒想到，接下來他會被這個皇帝雷飛！

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皇帝領著兒子，爺兒倆做賊一樣地蹲在米丞相跟前兒了。米老頭兒很有骨氣地眼睛一閉，頭一撇，當沒看見。

皇帝不得不趴他耳朵上，小聲說：“咱們是親家對吧？這事兒我只跟你說，你知道了緣由，可別再跟他們起哄了啊。”

米丞相忽地睜開了眼：“啥？這怎麽叫起哄呢？國法在那裏了，該怎麽著就怎麽著？若是顏肅之冒功，自有國法辦他，若是實，自然要依法封爵啊。爵以酬功，職以授能，這是亙古不變的道理。聖人怎麽會不知道呢？殿下，臣等為殿下講書的時候，難道沒有講過嗎？”

虞喆低頭，小聲道：“你聽阿爹說完，阿爹是有道理的。”

米老頭兒梗著脖子看皇帝，皇帝清清嗓子，不好意思地道：“你也知道的，這如今的情勢不大好。這朝裏文的行的不少，武的就青黃不接了，顏肅之倒是不錯，我想將他壓一壓，留給太子用。”

米丞相睜大了眼睛：“他的年紀在那兒了，至尊父子都用得上！”

皇帝見米丞相像是沒聽明白似的，便先哀聲嘆氣打一回悲情牌，眼睛都濕潤了，訴說一回他兒子年紀小，他兄弟都出鎮羽翼漸成之類的。米丞相道：“朝廷都是忠於陛下的，區區藩王，不在話在。這跟不依法論功，有什麽關系嗎？”

皇帝這才說了他的小心思，什麽怕太子對顏肅之無恩，要讓太子施恩之類。

米丞相當場就跳了起來！雖然年紀一大把了，米丞相這一跳卻是相當用力的，用力到跳起來之後眼前一黑，差點一頭栽下去撞到案角。虧得虞喆眼明手快，將他扶住了。

米丞相兩眼發黑啊！

米丞相老淚縱橫啊！

米丞相真的被皇帝爺兒倆給蠢哭了T T，世上的老板那麽多，為什麽讓我遇到了腦殘的這一個。果然是馬上得天下不能馬上治天下，以小巧謀位，不能以小巧治國啊！

可事已至此，米丞相還得撐著，至少得給顏肅之一個公平的結果。

皇帝驚呆了：“丞相為何落淚？”

被你蠢哭的。

米丞相以袖試淚，平覆了一下情緒，一手抓著一個，對這一對至尊的父子道：“陛下、殿下，老臣一片赤誠，你們就聽一聽勸吧！這個事兒，它不是這樣做的啊。”

皇帝奇道：“怎麽會？”

米丞相誠懇地道：“陛下與太子，占著天下大義的名份，口含天憲。天下忠貞之士，生而心向往之，你們用不著這樣啊！國士待之，報之國士，只須賞功罰過，公平公正，就能萬民歸心了。萬不可弄這等小巧。”

皇帝聽到“小巧”就不開心了，幹巴巴地道：“這樣不是很好嗎？”

米丞相道：“顏肅之是個實在孩子，小時候兒，顏啟那般糊塗，他還是那麽懂事兒，寧願自汙以成全父親與庶弟。上回壓著他沒封爵，他也沒鬧，還老實剿匪，將歸義治理得井井有條。對這等人，何必這般呢？陛下不覺得不妥嗎？”

您這點兒心思，沒猜著，就是個實誠人，你對個實誠人耍這種把戲，你還是不是人啊？你有沒有點良心啊？你就仗著人家是個好人，就這麽戲弄人家，你好意思嗎？“他要是猜著了”這麽個可怕的假設，米丞相沒說出來。

皇帝被說得有一點不好意思了，咳嗽了一聲：“事情已經做下了嘛，以後，阿喆會給他補償的。”

米丞相帶著些失望地看著虞喆：“太子也是這麽想的嗎？真是太讓老臣失望了啊！您應該帶頭兒勸聖人的，這事兒有眼睛的人都看著呢，有功不賞，大家怎麽看啊？以後還有人賣命嗎？他們只會說，顏肅之再能幹，但是因為不肯受外戚侮辱，所以要被欺壓啊！怎麽能這麽糊塗？！”

啥？還有這種事兒？

可仔細一想，還真是啊！

皇帝父子面面相覷，表情都很便秘，在米丞相嘆氣的背景音中，皇帝問道：“那怎麽辦？”

米丞相怒道：“還怎麽辦？！照著律法去辦啊！軍功要算首虜數的，比著數目還不會嗎？去選個地方兒給他當封地啊！再好好安撫他！這世上聰明人太多，傻子都快不夠使的了，你們還在逗傻子玩兒，玩壞了可再找不到下一個了！”

皇帝越想越是，如夢初醒：“對對對對對！快快快，召他們來議啊！”

當天下午，皇帝挨完米丞相的罵，跟太子兩個就灰溜溜地召集相關人員來議一議顏肅之的戰功問題。

顏肅之封侯，已成定局。

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